O PAPA E A DOENÇA DO MUNDO (parte 2/2)

No post prévio deixei em suspenso a pergunta do detractor da Igreja: "Deverá o Papa comentar erradamente que o preservativo agrava o problema da SIDA em África, quando estes são um recurso eficaz e realista para eliminar esta doença?"

Será então que a polémica frase do Papa foi errada? Vamos relê-la:
“Eu diria que o problema da SIDA não pode ser resolvido com slogans publicitários. Se faltar a alma, se os africanos não se ajudarem uns aos outros, o flagelo não se poderá resolver com a distribuição dos preservativos: pelo contrário, nós agravamos o problema.”

Ao contrário da desinformação que nos vendem por aí, esta frase é factualmente correcta e está de acordo com as evidências científicas sobre o assunto neste momento.

Vou pôr de lado o debate sobre a eficácia intrínseca do preservativo. Está provado que, quando usado consistentemente e de forma correcta, o preservativo é bastante eficaz na prevenção da transmissão do VIH. Não é isso que está em causa. O que está em causa é a veracidade da frase do Papa.

A frase do Papa não é “ao distribuir preservativos nós agravamos o problema” … é, pelo contrário, “Se faltar a alma, a distribuição de preservativos agrava o problema”. Penso que “a alma” aqui se refere à moralidade católica, ou seja, à abstinência sexual pré-marital e à fidelidade conjugal.

É um double-standard gritante quando os opinion-makers gabam a alta eficácia do preservativo (quando usado consistentemente e correctamente), mas estão sempre a criticar a baixa eficácia da moralidade católica (quando não usada consistentemente e correctamente).
Isto porque, quando usado de forma consistente e correcta, a moralidade católica tem uma eficácia (100%) absoluta e superior à do preservativo usado nas mesmas condições (90-95%).
É certo que, quando não é usada de forma consistente e correcta, a moralidade católica deixa a pessoa bastante desprotegida contra o VIH, mas a verdade é que, quando não é usado de forma consistente e correcta, o preservativo também perde grande parte da sua eficácia, ficando-se pelos 69% [1]

Quando o preservativo falha, os seus apoiantes saltam imediatamente para o terreno, propondo mais e melhor educação. No entanto, quando a moralidade católica falha, os mesmos iluminados condenam esta abordagem, considerando-a aprioristicamente como ineficaz, não se preocupando em educar as pessoas ou em motiva-las. Isto é um double-standard, um preconceito, que não tem qualquer raiz científica (e que, na verdade, até é um atentado à Ciência propriamente construída).

Claro que os meus detractores imediatamente me vão dizer: “Pois… só que educar as pessoas para se absterem de relações sexuais é muito mais difícil que educa-las para usarem preservativos em relações sexuais que elas vão praticar de qualquer das formas. A abordagem do Papa é ineficaz porque é irrealista”.

Estas pessoas pensam que o Papa está a pensar numa torre de marfim, aprisionado em conceitos católicos abstractos, afastado das realidades. Mas é precisamente o inverso. São os detractores da Igreja que pensam a partir de uma torre de marfim, aprisionados em conceitos suixant-huitard abstractos, afastados das realidades.

É que África não é o nosso Ocidente super-“civilizado” e inundado por libertinagem sexual e hedonismo. Em África, a mentalidade é completamente diferente. Neste continente, por motivos culturais e económicos, o propósito da sexualidade é, de facto, a procriação. O efeito contraceptivo do preservativo tem sido, na realidade, um efeito dissuasor do seu uso entre as comunidades rurais em África.
Além disso, há estudos que demonstram que é muito difícil promover o uso de preservativos em relações com algum nível de compromisso (mesmo que sejam relações de namorados, que são suficientemente instáveis para poderem fomentar a disseminação da SIDA).
Por outro lado, a distribuição indiscriminada dos preservativos não leva em conta a heterogeneidade cultural da sexualidade. Por exemplo, vi certa vez um documentário na TV que afirmava que, em certas regiões do Congo, o acto sexual apenas era considerado bem-sucedido se o coito magoasse a mulher (são as próprias mulheres que assim o exigem). Não há preservativo que sobreviva a tal violência!
Finalmente, não nos podemos esquecer que, mesmo quando consistentemente e correctamente usados, os preservativos falham. Ou que, em África, os acessos muitas vezes não permitem uma distribuição atempada e eficaz dos preservativos.

Propor (como se vê muitas vezes nos nossos países ocidentais) slogans publicitários que afirmam “Tem os comportamentos sexuais de risco que quiseres! Basta usares o preservativo!” é que é irresponsável. Segundo este artigo aqui em Agosto de 2004, foram distribuídos 40 milhões de preservativos defeituosos. Eu tremo só de pensar nas pessoas que tiveram comportamentos sexuais de risco, com a falsa esperança de que estavam protegidas contra o VIH!!!

De facto, o Papa tem toda a razão. Se a alma faltar, a distribuição de preservativos apenas agrava o problema. Isto é constantemente apoiado pela evidência científica. Dados oficiais relatam que, entre 1994 e 1998, o número de preservativos distribuídos na África do Sul aumentou de 6 milhões para 198 milhões. No entanto, no mesmo país, entre 1997 e 2002, a taxa de mortalidade por VIH/SIDA aumentou 57%. Dados semelhantes (em que uma maior disponibilidade de preservativos acompanhou uma maior prevalência de VIH), foram encontrados nos Camarões, no Botswana e no Zimbabwe.

Em 2003, um artigo de revisão publicado pela UNAIDS (o ramo da ONU ligado à SIDA) relatou “Os preservativos produziram benefícios substanciais (…) onde tanto a transmissão [do vírus] como a promoção dos preservativos se concentraram em áreas de sexo comercial. O benefício para a saúde pública da promoção de preservativos em locais de transmissão heterossexual disseminada [entenda-se, na população geral e não em grupos de risco] permanece, contudo, por estabelecer. Em países como o Uganda que tiveram muito sucesso em controlar a epidemia, a redução do número de parceiros sexuais por indivíduo parece ter sido mais importante do que promover o uso de preservativos”.

O mesmo artigo da UNAIDS reza assim “A possibilidade da apresentação de sexo causal usando o preservativo como socialmente aceitável, prazenteiro e seguro poder aumentar o risco de comportamentos sexuais de risco no público em geral não pode ser desprezada. A promoção de preservativos não necessita de aumentar a actividade sexual para produzir um efeito negativo. Mesmo que atenue uma possível diminuição no número médio de parceiros sexuais que, de outro modo, teria tido lugar, [esta promoção do preservativo] pode ser prejudicial”.

Caramba!!! Exactamente o que o Papa disse!!! Quem diria?!

Portanto, chegamos à conclusão de que a mera distribuição de preservativos não é benéfica no controlo do VIH/SIDA (podendo até agravá-la). Será, então, que a proposta do Papa (a chamada “alma”) tem algum efeito benéfico? A resposta é SIM! Aliás, a própria citação do relatório da UNAIDS faz referência a um caso de sucesso: o Uganda.

Na verdade, este país foi pioneiro numa estratégia denominada ABC.
A – Abstinence (abstinência)
B – Be faithfull (fidelidade conjugal)
C – Condom, if neccessary (preservativos, quando necessários).

Esta estratégia teve o apoio de todos, desde o governo até aos meios de comunicação social ugandeses. Na TV, vários programas televisivos dirigidos aos adolescentes, promoveram o A como sendo um comportamento fixe (ao contrário dos nossos países ditos civilizados, em que ser-se fixe é ser-se sexualmente incontinente). E os preservativos deixaram de ser distribuídos à população em geral, para serem apenas disseminados entre os grupos de risco (como bordéis, por exemplo).

Ora, esta estratégia revolucionária teve um sucesso equivalente a uma vacina de 80% de eficácia. A prevalência do VIH diminuiu em 70%, conforme este artigo publicado na revista Science.

O sucesso desta estratégia está devidamente estudado e foi publicado em várias revistas científicas de renome. Proponho estes três simples artigos que nos dão uma boa ideia do estado actual do conhecimento.

http://www.pubmedcentral.nih.gov/picrender.fcgi?artid=1743366&blobtype=pdf

http://www.pubmedcentral.nih.gov/picrender.fcgi?artid=1743277&blobtype=pdf

http://www.pubmedcentral.nih.gov/picrender.fcgi?artid=1743270&blobtype=pdf

Três artigos publicados num jornal científico de referência, com extensa bibliografia e que não excluem a distribuição de preservativos como um dos ramos da estratégia ABC. Portanto, estão acima de qualquer suspeita de enviesamento em favor dos propósitos que eu pretendo demonstrar.

E não, não pretendo aqui imiscuir-me em miudezas do género: “Ah, mas o Papa opõe-se totalmente ao uso do preservativo e esta estratégia ABC inclui a promoção do preservativo”. A promoção dos preservativos deve fazer-se apenas em grupos de risco. Esses grupos de risco já estão a ter um comportamento anticatólico e imoral. As palavras do Papa não interferem em nada no uso de preservativos nestes grupos, porque se interferissem, esses grupos não teriam comportamentos sexuais de risco. Ponto final.

Portanto, o mito da Igreja Católica como culpada por milhões de mortes por SIDA em África é isso mesmo: um mito! Na verdade, e como já disse, os principais causadores dessas mortes são aqueles que apontam o dedo. Num dos artigos mencionados (“As easy as ABC?”), o autor acusa os governos ocidentais, afirmando: “Os educadores em saúde, em vez de se focarem nas formas de sexo que são «seguras», deveriam concentrar-se nas relações que são «seguras». A maioria dos governos ocidentais consideram esta abordagem como politicamente inaceitável, e continuam a promover a ideia de que «todos possuem um risco equivalente». Na verdade, sexo seguro tem mais a ver com a escolha do parceiro sexual do que com o uso de preservativo.” Que os governos tenham reagido tão rápida e negativamente às palavras do Papa (incluindo a resposta infantil do socialista Zapatero em enviar para África 1 milhão de preservativos) é profundamente paradigmático e fala por si.

Mais uma vez, e como sempre:

“Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela”
Mt 16:18

“A Igreja do Deus vivo (…) é o pilar e o alicerce da Verdade”
1Tm 3:15

[1] Foss AM, Watts CH, Vickerman P, et al. Condoms and prevention of HIV. BMJ 2004;329:185–6.